L'elevata produttività è importante per una fattoria verticale, ma ottenere la giusta qualità di un raccolto è ugualmente o addirittura più importante. Con questo in mente, non dovrebbe sorprendere che i nostri primi esperimenti per coltivare fragole al GrowWise Center si siano concentrati sul raggiungimento di una fragola dal sapore dolce.  

Oltre a misurare la produttività, abbiamo misurato anche i valori Brix (contenuto di zucchero) per due diverse varietà di fragole. Ci sono voluti poco più di due mesi per coltivare piante di fragole dai semi. Dopodiché, siamo stati in grado di raccogliere grandi quantità di bellissime fragole per circa tre mesi.

Normalmente i prodotti delle nostre strutture vengono utilizzati nei ristoranti dell'High Tech Campus. Queste fragole, però, erano così immensamente apprezzate che non lasciavano mai i nostri locali; sono stati mangiati dal nostro team il più velocemente possibile. 

Entrambe le varietà di fragole, selezionate con i semi ABZ, hanno mostrato buoni valori Brix. La grande sorpresa, tuttavia, è arrivata quando abbiamo scoperto che uno specifico set-up di luce personalizzato ci ha permesso di ottenere in media valori Brix superiori del 20% rispetto alle altri. Ciò sottolinea il potente impatto che i set-up di luce possono avere sulle colture in crescita e nel fornire un vantaggio competitivo per una fattoria verticale o urbana.

Gli esperimenti di follow-up mirano a vedere se possiamo spingere ulteriormente i confini. Gli attuali livelli di produttività con le piante di fragole coltivate da seme sono quasi a un livello di business case praticabile. Ci aspettiamo che quando iniziamo con corridori maturi possiamo migliorare la produttività mantenendo un frutto di alta qualità. In futuro, questo dovrebbe permetterci di produrre fragole dolci estive tutto l'anno, senza luce diurna! Fragole fresche coltivate localmente per Natale? Questa realtà non è così lontana!

Sapevate tra l'altro che il gusto di altre colture come i pomodori può essere influenzato anche dal giusto set-up di luce personalizzato? Leggi di più sulle gustose colture di pomodori coltivate da APS nel Regno Unito. Come ci dice Phil Pearson, "I fenomenali pomodori coltivati in inverno hanno il sapore di quelli di mezza estate".